輕型鋼結構設計規程是這樣來區分輕鋼和普鋼的：輕型鋼結構房屋沒有嚴格的定義，一般可用主要受力構件的截面組成來區分。
　　
　　因此以下的結構都可稱為輕型鋼結構：
　　
　　（1）由冷彎薄壁型鋼做成的結構；　　
　　（2）由熱軋輕型型鋼做成的結構；　　
　　（3）由焊接和高頻焊接輕型型鋼組成的結構；　　
　　（4）由圓管、方管、矩形管等做成的結構；　　
　　（5）由薄鋼板焊成的構件做成的結構；　　
　　（6）由以上各種構件組合做成的結構。
　　
　　判定結構為重鋼與輕鋼結構確實沒有一個統一的標準，很多有經驗的設計師或項目經理也常常不能完全說明白，但我們可以以一些數據綜合考慮并加以判斷：
　　
　　1、廠房行車起吊重量：大于等于25噸，可以認為為重鋼結構了。　　
　　2、每平米用鋼量：大于等于50KG/M2，可認為是重鋼結構。　　
　　3、主要構件鋼板厚度：大于等于10MM，輕鋼結構用的較少。
　　
　　另外，還有一些參考值：如每平米造價，最大構件重量，最大跨度，結構形式，檐高等，以上這些在判斷廠房是否為重鋼或輕鋼時可以提供經驗數據，當然現在很多建筑都是輕、重鋼都有。但有一些我們可以較肯定的說是重鋼：如：石化廠房設施、電廠廠房、大跨度的體育場館、展覽中心，高層或超高層鋼結構。
　　
　　實際上國家規范和技術文件都并沒有重鋼一說，為區別輕型房屋鋼結構，也許稱一般鋼結構為“普鋼”更合適。因為普通鋼結構的范圍很廣，可以包含各種鋼結構，不管荷載大小，甚至包括輕型鋼結構的許多內容，輕型房屋鋼結構技術規程只是針對其“輕”的特點而規定了一些更具體的內容，而且范圍只局限在單層門式剛架。　輕鋼結構也是一個比較含糊的名詞，一般可以有兩種理解。一種是現行《鋼結構設計規范》（GBJ50017－2002)中“圓鋼、小角鋼的輕型鋼結構”，是指用圓鋼和小于L45＊4和L56＊36＊4的角鋼制作的輕型鋼結構，主要在鋼材缺乏年代時用于不宜用鋼筋混凝土結構制造的小型結構，現已基本上不大采用，所以這次鋼結構設計規范修訂中已基本上傾向去掉。另一種是《門式剛架輕型房屋鋼結構技術規程》所規定的具有輕型屋蓋和輕型外墻（也可以有條件地采用砌體外墻）的單層實腹門式剛架結構，這里的輕型主要是指圍護是用輕質材料。既然前一種已經快取消，所以現在的輕鋼含義主要是指后一種。